こんにちはkotohaです。今日は私が飼っていた猫の話の続き〜。
当時付き合っていた彼（今の旦那さん）との間に、子供が出来ました。
出来ちゃった結婚なんですが、バタバタと結婚式をすませ、実家から出てアパートを借りる事に。その頃、実家にいたトラは、事故にあって死んでしまっていた。そして、私は、マリ（猫）の他にワンコも飼っていました。アパートを探すのに当たり、マリとワンコも一緒に住めるアパートを借りました。
アパートには、２年しか住まなかったけど、子供も産まれて今思えば、あの頃が一番マリは幸せだったんじゃないかな〜。ワンコとも仲良くやってたしね。
アパートを出る事にしたのは、家を建てる為。家が建たる半年ぐらい実家にお世話になる事に。その間に二人目妊娠。
家も無事に建って、新しい家に住むに当たり、旦那さんは、マリを連れて行くのを拒んだ。新築に、猫はちっょと嫌なのは分かるけど・・・。
母に相談しても自分で飼っている猫なんだから、新築だろうがなんだろうが連れて行けと・・・。そりゃそうだよね、それが猫を飼うという責任だもん。飼い主の勝手で、置いて行くのは可哀想だ。
でも姉は、結婚してもはなは連れて行かなかった・・・。姉の旦那が猫が嫌いだかららしいけど・・・。
家が建って、引越しでバタバタしている間、マリを少しの間実家に置いて来てたんだけど、ある日母から電話が来て、
『実はマリが、何日か前から出て行っちゃって帰ってこない。何度も呼んだけど出てこない。家の裏に、動物の死骸があるんだけど、毛並みがマリに似てて、多分マリだと思うから、残念だけど確認しに来て。』
と・・・。マリが死んじゃた？嘘でしょ？私は、慌てて実家に向かった。心臓がドキドキして、胸騒ぎというか何というか・・・。嫌〜な気分のまま・・・。
実家に着いて、恐る恐るその動物の死骸を確認したんだけど。一瞬で分かった。あれはどう見ても、マリじゃない。てかどう見ても、タヌキじゃないか・・・。母は、マリだと言うけれど、毛の色からして全くの別物・・・。母は、猫とタヌキの違いすらわからないのか？？ビビって損した〜。
母に、少し怒りを感じながらも、一安心して外に向かってマリを呼んでみた。
『マリー』
『ニャー』
可愛らしい声と共に、草むらからマリが出て来た。
『マリいるじゃん。』
と母に言うと、
『え〜何回呼んでも出てこなかったのに。』
だって。この時は、本当にマリが可愛らしく思えた。マリはいつも、誰にでも愛想がいいし、すっとぼけているから、私の事をちゃんと飼い主だって確認しているのか不安だったけど、ちゃんと私の事を思っててくれてたんだ。私が、実家から出てっちゃったから反抗して、家出したんだね〜。可愛いいやつ〜。
そんな事もあったから、予定より早めに新築の家にマリを連れて行った。
でもマリ・・・。新築の家からも家出した。近くに作業所（お米を洗米する所）があるんだけど、その作業所の床下に入っちゃって出てこない。呼ぶと、返事をして、ちょこっと顔を出すだけで捕まえられない。
そんな事を、２〜３日続けて、ようやく観念したのか、諦めたのか、作業所の床下から出て来て家の中で生活を始めた。
”猫は、家に着く”って聞いた事があるけれど、本当にそのとおりだと思った。あの猫らしくないマリですら、反抗して家出するぐらいだから。猫らしい猫（表現がおかしいか・・・。）だったら、きっと何処かに行ってしまうかもしれない。
そんな出来事があったりしながら、次男も産まれごくごく平凡な日々が続いた。
新築だった家の壁はボロボロ。和室の部屋の畳で、爪を磨ぐ・・・。新しく買ったソファーなんかバリバリ。旦那さんとマリの事で、よく喧嘩もした。私は私で、子育てで手一杯。マリとワンコに昔ほど手を掛けてあげられなくなっていた。
そんなある日。ワンコが行方不明に・・・。チワワだったんだけど、家飼いしててゲージにも入れてなかったから、子供がドアを開けたのと同時に出て行ってしまった。気付いたのが遅かったのもいけなかったけど、どんだけ探しても、保健所に連絡を取っても、結局見つからなかった。可哀想なことをしてしまった・・・。
成犬とは言え、子犬ほどの大きさしかない。ビビリのくせに、１匹で出て行ってしまうなんて・・・。車に引かれちゃったんじゃないか・・・。近所にはキツネも出る。もしかしてキツネに食べられちゃったかも・・・。そんな不吉なことばかり頭の中でグルグル回る。
だけどショックと同時に、何で帰ってこないんだろう？って、ワンコだもん、家ぐらい分かるだろう・・・。お馬鹿さんなんだから、って怒りにも似たこの気持ち・・・。誰かに拾われて、幸せに飼ってもらっていればいいな〜ってそればかり願ってる。（もう生きている年じゃないけどね。）
ワンコが出て行ってしまって、マリは何を思ってたかな〜。いつも一緒に遊んで居たから、彼女は彼女なりに、寂しかったのかな〜。猫の気持ちが分かればいいのにね。
そんな寂しい日々が続き、ワンコの事にも諦めと、気持ちの整理がつき始めていた頃。
今度は、マリが出て行ってしまった。マリまでもが・・・。続く〜。
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